Las plantas, expertas en realizar fotosíntesis (en absorber fotones y transformarlos en energía, con básicamente un 100% de eficiencia), también saben de mecánica cuántica. Para lograr esa eficiencia, manejan el principio cuántico de Superposición (cuando una partícula puede estar en más de un lugar al mismo tiempo).
El fotón que llega a la planta, que más adelante en el proceso da lugar al excitón, tiene que elegir el mejor camino para llegar al centro de reacción (que es donde se transforma en energía) y elige “todos los caminos”, por eso es tan eficiente en la transformación de energía.
Este proceso sucede con coherencia cuántica, esto es, que mantiene ese estado el tiempo suficiente para ser detectado (usualmente la coherencia cuántica se logra en ambientes súper aislados, con temperaturas cercanas al cero absoluto).
Parece algo sencillo, pero a muchos científicos les parece increíble que un proceso así se pueda llevar a cabo en condiciones y temperaturas normales.
Desde hace casi 100 años Bohr ya planteaba la relación de la teoría cuántica con la biología, Schrödinger también lo menciona en su libro de 1944 “¿Qué es la vida?”.
Hoy existen pruebas sólidas de la coherencia cuántica en la fotosíntesis y del tunelaje cuántico en las enzimas.
Considero interesante cómo barreras que alguna vez parecían inamovibles se van desvaneciendo, y cómo cada vez nos acercamos más a un entendimiento cuántico de nuestra realidad cotidiana.
Para más info acerca de la historia de la Biología Cuántica te recomiendo este artículo de la Royal Society Publishing titulado “The origins of quantum biology”. doi.org/10.1098/rspa.2018.0674
Si quieres conocer a fondo la investigación en la que se expone evidencia directa de la coherencia cuántica en la transferencia de energía del proceso fotosintético, busca el artículo titulado “Evidence for wavelike energy transfer through quantum cohernce in photosynthetic systems”. doi:10.1038/nature05678
Si quieres profundizar en el tema de cómo es que las plantas usan la Mecánica Cuántica pero no te late tanto meterte a leer papers, te recomiendo este video: https://youtu.be/Zc9Xk99gCr4 (Quantum Biology [Part 1] – How Plants Use Quantum Mechanics).
